美の宝庫！？ローゼルの効能と使い方を解説

こんにちは、かとえりです。

皆さんは、ローゼルという植物をご存知でしょうか？

最近では、美容のためにハイビスカスティーを飲む方が多いかと思いますが、ローゼルは、そのハイビスカスティーの原料となる植物で、鮮やかな赤色がとても綺麗で印象的です。

はるか昔、世界三大美女の一人でもあるクレオパトラが愛したと呼ばれるローゼル。今回は、そんな美の宝庫とも呼べるローゼルの効能やその使い方（食べ方）についてご紹介したいと思います。

ローゼルとは？
ローゼルの成分について
ローゼルの効能
ローゼルの使い方（食べ方）
1. ハイビスカスティー
2. ローゼルジャム
まとめ

ローゼルとは？

ローゼルとは、赤く熟した総包片が特徴的の植物です。
かつてクレオパトラが愛したと言われるこのローゼルから作られるハイビスカスティーは、クエン酸やハイビスカス酸などの植物酸やミネラル類が豊富で、体内のエネルギー代謝や新陳代謝を高めると言われています。ちなみにローゼルの学名は、Hibiscus sabdariffa。
ハイビスカスのような花を咲かせますが、ハワイや沖縄などでよく見かけるハイビスカスとは別物です。150~200cmほどの高さに成長するローゼルは、熱帯地域でよく育ちます。

本来は多年草ですが、日本では寒い冬を越せないことから、一年草の植物として扱われています。

茎は繊維（ローゼルヘンプ）に、種子油は工業用に、その油粕は家畜の肥料になるので、捨てるところがない「マルチハーブ」と呼ばれています。

ローゼルの成分について

ローゼルの特徴といえば、やはり鮮やかな赤色でしょう。この鮮やかな赤色の原因は、ローゼルの効能の特徴の一つでもある「アントシアニン」というポリフェノール成分です。
植物が紫外線などの有害物質から身を守るために蓄えられた天然色素で、抗酸化作用が非常に強いとされています。その抗酸化作用により、視機能の向上、肝機能の改善、メタボリックシンドロームや血糖値上昇の抑制効果など、その様々な生理機能や効果が明らかになってきました。その他、クエン酸、ハイビスカス酸、リンゴ酸、そしてカリウムなどのミネラル類が豊富に含まれているので、様々な効能が期待できます。

それでは、具体的な効能とその効能に関わりのある成分を見ていきましょう！

その１：クエン酸

ローゼルを熱湯に入れると鮮やかなピンク色のハイビスカスティーができますが、それは少し酸っぱい味がします。これは、クエン酸やハイビスカス酸などの酸が含まれているためです。

特にクエン酸は、私たちの体のエネルギー代謝において重要な役割を果たしています。クエン酸と聞くと、疲労回復に良いと聞いたことがある人も多いでしょう。それは、クエン酸が私たちの体の中のエネルギー代謝に関わっているからです。

体内のクエン酸が足りなくなると、エネルギー代謝が十分にできなくなってしまいます。
エネルギー代謝が十分にできなくなると、体の中でエネルギーがうまく作り出せない状態になってしまうのです。私たちは、食べ物から摂取した糖、脂質そしてタンパク質を体の中でエネルギーに変えています。これがエネルギー代謝なのですが、この代謝機能が低下すると食べ物から摂取した糖や脂質、タンパク質が燃焼されず、体に溜まっていってしまい、代謝の悪い状態になってしまうのです。このようにクエン酸はエネルギー代謝を効率的に活性化させるので、ダイエット効果も期待できますし、疲労回復にも関係してくるのです。

その2：アントシアニン

ローゼルの美しい鮮やかな赤色の総包片。
この色の元になっているのが、ポリフェノールの一種であるアントシアニンです。

ポリフェノールは、紫外線やウイルスなどの外敵から自分の身を守るために植物が作り出したもので、その中でもアントシアニンは抗酸化作用が非常に強いと言われています。このアントシアニンは、他の成分と結びつくことで様々な効能を発揮します。例えば、私たちの視覚。私たちが普段目を使い物を見るとき、その物は光の情報として私たちの脳に伝えられ、脳が「視覚」としてその物を再現します。ここで、光の情報を脳に伝える役目を果たしているのは、目の網膜にあるタンパク質の一種なのですが、このタンパク質の合成を促しているのがアントシアニンなのです。このようにアントシアニンは、視覚を作り出すタンパク質の生成を助けるので、視覚機能の改善に効くと言われています。

その他、アントシアニンは体内の脂肪合成を低下させる、血中の脂肪蓄積を抑える、血糖値の上昇を抑えるなど、ダイエットにも効果的な要素も持っていると言われています。

その3：カリウム

私たちの体の中の細胞のは、ナトリウムとカリウムによってバランスが保たれています。
カリウム不足の中、ナトリウムを取りすぎると、細胞内のナトリウムの濃度を下げるために水分が供給されます。これが血液中の細胞内で起こると、この水分により血管壁が圧迫され、顔ではリンパ液などが薄められ「むくみ」となるのです。
カリウムを摂取することで、この水分供給を防ぐことができることから、むくみを防ぐことができると言えます。

その4：ビタミンC

ビタミンCは、誰もが一度は聞いたことのある成分でしょう。
ビタミンCの効能といえば「お肌の調子を整える」ことでしょうか。日常から気をつけていらっしゃる方も多いかもしれません。ビタミンCがお肌と深く関係している理由としては、ビタミンCが骨や腱などの結合タンパク質であるコラーゲンの生成に必要不可欠であることや、メラニン色素の生成を抑え、日焼けを防いでくれる成分であるからでしょう。また、ビタミンCはストレスや風邪などの病気に対する抵抗力を強化してくれる働きもあります。

ビタミンCは、人の体内では生成できないため、食物から摂取する必要があります。ローゼルにはビタミンCが豊富に含まれているので、クレオパトラがハイビスカスティーをこよなく愛したと言われる所以はわかる気がしますね。